2006年(nián)，而远在地球(qiú)另一(yī)边(biān)的国际天文(wén)学联合大会(huì)上，394名天文学(xué)家正在为冥王星的去留(liú)问(wèn)题吵得面红耳赤，冥王星身处太阳(yáng)系轨道外(wài)层的(de)柯(kē)伊伯(bó)带，太阳辐射微弱星球表(biǎo)面环(huán)境幽暗阴冷，预示(shì)着希腊人传说中的冥(míng)界并因此得名，冥王星(xīng)是第一颗在柯伊(yī)伯带被(bèi)发(fā)现的矮行(xíng)星。

问(wèn)题来了，一个冥王星能否位列太(tài)阳系九大行(xíng)星？值得这(zhè)么大阵(zhèn)仗么？值得！

这(zhè)件事不仅(jǐn)仅关系到冥王星自己(jǐ)在(zài)太阳(yáng)系中的(de)地位(wèi)，整个太(tài)阳(yáng)系家族构成都面临着巨大的变数。比(bǐ)如说早在2003年被科学家所(suǒ)发现的行星(xīng)齐(qí)娜，也就(jiù)是阋系神星(xīng)，这颗位于太阳系边缘的柯伊伯带的行(xíng)星，直径是冥王(wáng)星(xīng)大小的1.5倍，质量也比冥王(wáng)星(xīng)大(dà)27%。

如果说冥王(wáng)星能(néng)成为太阳系的行星之一，齐娜就更(gèng)有(yǒu)资格成为行星了，如(rú)果齐(qí)娜成为(wèi)太(tài)阳系(xì)的(de)行星(xīng)之一，那(nà)么(me)2002年在柯伊伯带(dài)上地发现的夸瓦尔(ěr)行星就明显感到不服(fú)，它(tā)也比(bǐ)冥(míng)王星更具(jù)有(yǒu)成为行星的资(zī)格。同样地，如(rú)果夸瓦尔可以称为行星，那么比它体积(jī)更大的塞(sāi)德娜也可以称为行星了。

随着科学技术的进步，越来越(yuè)多太阳系边缘的(de)天体(tǐ)被(bèi)发(fā)现，如此算起来太阳系内就会有(yǒu)23颗行星，因此天(tiān)文学(xué)家们就在捷克首都布拉格举行了这(zhè)次的国际(jì)天文学联合(hé)大(dà)会，最后通过投票的方式以237票对(duì)157票通过决议，冥王星(xīng)被(bèi)降级归为矮行(xíng)星(xīng)。至此(cǐ)太(tài)阳(yáng)系八大行星(xīng)成员正式确定太阳系的(de)八大行星中。

绝大部分行(xíng)星都是通过(guò)观测意外(wài)发现的，但海王星是一个(gè)非(fēi)同(tóng)凡响的例外。

1781年3月13日，威(wēi)廉(lián)·赫歇尔在英(yīng)格兰(lán)家里的庭院中观测到了天王星(xīng)，40年后法国天文(wén)学家亚历斯·布瓦尔(ěr)根(gēn)据牛顿(dùn)理(lǐ)论所推算出(chū)了天(tiān)王星的轨(guǐ)道表(biǎo)，但是在随后的观测(cè)中发现天王星的轨迹与表中的位置偏差越来越(yuè)大，科学家们推测是另外一个未知(zhī)的行星(xīng)。影(yǐng)响了天王星的(de)轨道(dào)。

1846年法国工艺学院的天文学教师奥本(běn)·勒维(wéi)耶(yé)，经(jīng)过一系(xì)列复杂和完美(měi)的计(jì)算推算(suàn)出了一个结果，随后就给德国天文学家约(yuē)翰格弗里恩·伽(gā)勒写了(le)一封(fēng)信(xìn)。

9月(yuè)23日(rì)，伽(gā)勒收到(dào)信的当晚就把柏林天文(wén)台的望远镜(jìng)对准了勒维耶预测的方位，仅仅用了不到半(bàn)个(gè)小(xiǎo)时(shí)就发现了一(yī)颗星图上没(méi)有记录(lù)的8等小(xiǎo)星，海王(wáng)星就这样在一夜之(zhī)间被发现了。更重(zhòng)要(yào)的是在发现(xiàn)海王星的那(nà)一刻清楚地证明了一件事(shì)，那就是可以使(shǐ)用数学来发现天体，发现了海(hǎi)王星之后天王星(xīng)的轨道偏移就(jiù)有了解释，但是却并不完美(měi)仍然存在一(yī)些异(yì)常。

科(kē)学家由此认为是另外的一颗行星，对天王星产生了微弱的影响所导致(zhì)的，他们(men)把(bǎ)这个(gè)天体称为(wèi)行星X，天文学家过去一直认为(wèi)在海王星外(wài)存(cún)在新行星(xīng)的可(kě)能性非常小，因为这个区域(yù)的物(wù)质(zhì)太稀薄，要孕育出一颗大(dà)行(xíng)星需要的时间太漫(màn)长。

不过宇宙中实际上存在着非常多流浪的(de)行(xíng)星，如果假设(shè)太阳系是从茫(máng)茫宇宙中，“扒(bā)掠”了(le)一颗这样的太(tài)空流(liú)浪汉是有可能的(de)，接下来(lái)的几十年(nián)中天文(wén)学(xué)家们经(jīng)过数百(bǎi)的计算(suàn)和尝试(shì)寻找这个(gè)失踪(zōng)的行星，却没(méi)有任(rèn)何(hé)结果。

直到1989年旅行者2号探测器证实，之前是(shì)天文(wén)学家(jiā)们(men)对海王星的质量估算错误，导致(zhì)了计算(suàn)结果的误差，有(yǒu)点令(lìng)人失望。但(dàn)这(zhè)种(zhǒng)天体偏离预设(shè)轨道的情(qíng)况在今天的太阳系中仍然存在，在海王星的外侧(cè)，就是黄道(dào)面附近的天体密集(jí)圆(yuán)盘状区域---柯伊伯带。

由于现代望远镜的发展(zhǎn)，天文学家们在柯伊伯带中陆续发现了数千个(gè)小天体(tǐ)，这些(xiē)天体所在位(wèi)置或运行轨道超出海(hǎi)王星轨道范围(wéi)，因此被(bèi)统称为外海(hǎi)王星天(tiān)体。

加州理工学院的行星科学家康(kāng)斯坦丁，注意到这些天(tiān)体有一些非常奇怪的异常现象，它们的轨(guǐ)道(dào)呈现(xiàn)极度(dù)狭长的椭(tuǒ)圆形(xíng)，轨道(dào)直径也要(yào)比太阳到(dào)海(hǎi)王星距离的两倍还要多，特殊的(de)运行(xíng)轨(guǐ)道并不在(zài)海王星的影(yǐng)响范围内。

科学家还发现其中6颗运(yùn)动速率完全不同的小行(xíng)星，运动轨(guǐ)道却拥有(yǒu)相同的倾角，因此科学家认为是行星X的引力对这些小(xiǎo)行星造成了(le)影(yǐng)响，因为如(rú)果没(méi)有这个外力的(de)影响，这六颗(kē)轨道异常的小行星出(chū)现的概(gài)率只有十万分之七，如此微(wēi)小的概(gài)率恰好意味着行(xíng)星X存在(zài)的(de)概率很高。

除(chú)此之外，在柯伊伯带中有着超(chāo)过10亿个，一公(gōng)里以(yǐ)上的小型天体碎片，所(suǒ)有的这些微小天体碎(suì)片的轨道(dào)，倾向于以一种非(fēi)常特定的方(fāng)式排列，它们同样有着超(chāo)远距离的(de)近日点，而且这些天体似乎并没把海王星放在眼里(lǐ)。

它们几(jǐ)乎脱离(lí)了海王(wáng)星的轨道，这就很奇怪不合乎常规了(le)，除非(fēi)有一(yī)个大较大的天体将它们(men)拉向同一方向，而且(qiě)其(qí)中的一些天体轨道(dào)严重偏离黄道(dào)面(miàn)，几乎(hū)能够倾斜到90度。

这就意味着必须有强(qiáng)大的(de)外力参与才会出(chū)现这(zhè)样的情(qíng)况，正是因为这(zhè)些(xiē)力(lì)学(xué)奇怪的(de)现象，让大部分科学家(jiā)坚定地(dì)认为第九(jiǔ)大(dà)行星是一(yī)定存在的，否(fǒu)则不是我们的物(wù)理规律有问(wèn)题，就是这个世界本(běn)身有问题(tí)了。

加州理工(gōng)学(xué)院(yuàn)的团队将收集的数据进行计算机模拟，计算出这(zhè)个天(tiān)体的质(zhì)量约为冥王星质量的5000倍，也就是地球(qiú)的10倍左(zuǒ)右，直径是(shì)地球的二到四倍，这使得它(tā)的(de)重力能够(gòu)主(zhǔ)导(dǎo)太阳(yáng)系的外缘。如(rú)果这(zhè)个(gè)大(dà)家伙(huǒ)存(cún)在(zài)它(tā)的一切(qiè)性质都满足行星的标准，绝对(duì)有资格被视为太阳(yáng)系(xì)第九大行星。

天文学(xué)家(jiā)还推测行星X很可能是(shì)一颗冰(bīng)巨行星，成分与天王(wáng)星和海王(wáng)星的相似，由(yóu)岩石和冰的混合物与(yǔ)一部分气体构成，问(wèn)题(tí)来了行星X如此巨(jù)大(dà)又几乎可以确(què)定它在哪，我们为什么找不到它呢(ne)？

首先行(xíng)星(xīng)X拥(yōng)有和其(qí)他(tā)外海王星天体一样狭长的圆形轨道，围(wéi)绕太阳公转的周(zhōu)期(qī)约(yuē)为15000到20000年，距离(lí)太阳最近的时候也(yě)要280个(gè)天(tiān)文单(dān)位，也就是地球到太阳距离的280倍，远日点更是能达到1120个(gè)天(tiān)文单位，这是个(gè)什么(me)概念(niàn)呢？