今年(nián)1月，美国政府(fǔ)债务余额又(yòu)一次(cì)触及(jí)法(fǎ)定上(shàng)限，这标(biāo)志着美国再度陷入(rù)债务违约的风险之中。

　　美(měi)国财(cái)政(zhèng)部长耶伦已经多(duō)次(cì)警告(gào)称，如果(guǒ)国(guó)会不(bù)尽早采(cǎi)取(qǔ)行动暂停或提高(gāo)债务上(shàng)限，美(měi)国政(zhèng)府最早可能6月1日出现债务违约——而这(zhè)将对全球(qiú)经济和(hé)金融(róng)产生“灾难性影响”。

　　美(měi)国面临债(zhài)务违(wéi)约(yuē)风险、两(liǎng)党就提高债务上(shàng)限进行争斗，这些画面(miàn)在近些年似乎频频(pín)上演。那么，引发(fā)这一危(wēi)机的根本(běn)——美(měi)国(guó)债(zhài)务(wù)和(hé)债(zhài)务上限(xiàn)究竟是怎么回事？美国债(zhài)务为何(hé)不断滚雪球般(bān)扩大？美国又为何(hé)要人(rén)为地(dì)给债(zhài)务设(shè)定上(shàng)限？

　　美(měi)国债(zhài)务为何不断(duàn)逼近上限？

　　要讨(tǎo)论债务上限，我们需要(yào)先了解美国政府的债务(wù)从何而来(lái)，以及其为何频(pín)频逼近上(shàng)限。

　　自18世纪以来，美国政府在绝大部(bù)分时期都(dōu)处于(yú)财政赤字状态(tài)，即政府支出在多数总统(tǒng)任期内都高于其财政收入(rù)。因此，美国政府举(jǔ)债成了惯(guàn)例，而(ér)政府(fǔ)债务(wù)规模也一(yī)直随着政府赤字的规模而增长。

　　美国政府债务在近年疯狂飙升

　　近(jìn)年来，美国债务(wù)规模更是大(dà)幅(fú)增长。这(zhè)一(yī)方面是由(yóu)于新冠(guān)疫情以(yǐ)及(jí)阿富汗、伊拉克战争使得(dé)美国(guó)政府背负(fù)了庞大支出压力，另(lìng)一方面(miàn)，还(hái)因为美国人(rén)口老龄(líng)化导致政府医疗支出不断(duàn)上升，拜登(dēng)政府推(tuī)出的大规模(mó)基建政策导致财政支出大(dà)增等。

　　与此同时，美国(guó)政府的税收(shōu)收入并没有跟上支出的步伐，尤其是在小布什政府和特朗普政府批准了(le)减税政策之后(hòu)，税收压(yā)力更是(shì)与(yǔ)日俱增。

　　在收入(rù)和支出此消彼长的(de)双重(zhòng)压力(lì)下，美国的赤字规(guī)模近年来如滚雪球一般扩大(dà)，债(zhài)务规模也就(jiù)因此不断攀升，在近(jìn)年来(lái)频频逼近债务上(shàng)限也就不足(zú)为奇了(le)。

　　美(měi)国政(zhèng)府债务占GDP的比重

　　美(měi)国(guó)债务为何会有(yǒu)上限？

　　而美国政府债务(wù)上限的(de)出现(xiàn)，则最早可以(yǐ)追溯(sù)到上(shàng)世纪初(chū)的第一次世界大战(zhàn)。

　　在一战之前，美(měi)国并没有明确的“债务上限”，那时(shí)候(hòu)只要白宫要发债借钱(qián)，美(měi)国(guó)国(guó)会基(jī)本(běn)照(zhào)单全批。

　　但(dàn)在1917年，由于一(yī)战使得美国政府开支(zhī)愈(yù)繁，债务规模越(yuè)来越大(dà)，引发(fā)部分美国议员提出的(de)反对(duì)（也有一些议员(yuán)是(shì)为了反对美国参战），美国国会便通(tōng)过《第二自由(yóu)债券(quàn)法案》，首次对(duì)联邦债务进(jìn)行限(xiàn)额规定，以此来(lái)限制政府发债的规模。

　　1939年(nián)，由(yóu)于预计美(měi)国(guó)将加入第二(èr)次(cì)世(shì)界大(dà)战，美国(guó)国会通过《公共债务法案》，实质上正式确立了对(duì)美国政府债务总额的限制。随(suí)后，美国(guó)国会又对其(qí)进行了修(xiū)订，以更改(gǎi)上限金额。从此，提高债务(wù)上限就(jiù)或多(duō)或少地成(chéng)为了国会(huì)的惯(guàn)例(lì)。

　　在历史上，美国债(zhài)务上(shàng)限总共提高了100多次。尤其是自(zì)1960年以来，美国两党已(yǐ)经提高了78次债(zhài)务上限，平均每9个月就会提高一次——其中(zhōng)共和党总统(tǒng)执政期(qī)间(jiān)曾提(tí)高49次，民主(zhǔ)党总统执政期(qī)间共(gòng)提高29次。

　　进入21世(shì)纪以(yǐ)来(lái)，美国债(zhài)务上限(xiàn)的上调幅度进一步加大(dà)，在最近几届总统任(rèn)期(qī)内更是如此：在奥巴(bā)马任期内(nèi)，美国最新(xīn)债务(wù)上限为18万亿美(měi)元（2015年），到(dào)了特朗(lǎng)普任(rèn)内，这个数字提高至22万亿美(měi)元（2019年3月）。此后(hòu)在新(xīn)冠疫情期间，美国国会暂(zàn)停了债务上限，以暂时取消美国(guó)政府的(de)支出限制，这导致美(měi)国政府(fǔ)债务(wù)疯狂飙升至(zhì)27万亿美元。

　　美(měi)国近几届政府(fǔ)大幅上调(diào)债务上(shàng)限

　　直到2021年(nián)，美国(guó)国(guó)会最(zuì)新一次提高债务上限，美国(guó)债务上(shàng)限已经提高网络语言牛马是什么意思，什么牛马是什么意思网络语言至现在的31.4万亿美元，相较于1917年最初的债务(wù)上限115亿(yì)美元(yuán)，已(yǐ)经足足增(zēng)长(zhǎng)了超过(guò)2700倍。

　　为什么美国(guó)不能取(qǔ)消(xiāo)债务上限？

　　本质上来说(shuō)，“债务上(shàng)限”是美国国(guó)会为联邦政府设定(dìng)的举债的(de)最高额度，一旦触及这条“红线”，意味着(zhe)美国财政(zhèng)部借款授权用尽，除非国会调(diào)高债(zhài)务上限，否则白宫无权继(jì)续举债。

　　那么，也许有人会疑惑(huò)，美国政(zhèng)府为什(shén)么要“自我限制”，不能直接取消掉(diào)债务(wù)上(shàng)限(xiàn)呢？

　　的确，债务上(shàng)限会(huì)对美(měi)国政府(fǔ)造(zào)成限制，使其不能随心(xīn)所以的(de)举债，但从(cóng)理(lǐ)论上(shàng)来说，这一限(xiàn)制(zhì)也(yě)同时对其美(měi)国政府的债务信用(yòng)提(tí)供了保证。

　　这是因为，美国(guó)作为(wèi)手握美元霸权的超级(jí)大国，本身并不受到发行美钞的外在(zài)约束。如果美国政府开(kāi)支无(wú)度、过度举债，将(jiāng)会导致美元(yuán)贬(biǎn)值(zhí)、通胀失控，那么其债(zhài)权信用将受到损害，原有(yǒu)债(zhài)权人权益也会(huì)遭(zāo)受稀(xī)释。

　　因(yīn)此，只(zhǐ)有(yǒu)通过“债务上限”这一(yī)内控举措，才(cái)能维持美国政(zhèng)府的(de)偿付信用，保证美元霸权地位。换(huàn)句话来说，“债务上(shàng)限”理论上也相当(dāng)于是美方对债权人的一(yī)种信用宣(xuān)示。