千悦情不自禁得皱眉，从自己的下摆上撕了一小块，在他脚边蹲下抬手便要擦，却听轩辕澈轻飘飘道：“跪着擦。”
河流上游河面狭窄，水流湍急，棱角分明的石块尤其多，踩着走路就已觉不适，若是跪下那便无异于酷刑加身。
千悦缓缓跪了下去，半身重量就这样压在了膝盖上，髌骨和岩石的棱角之间只隔了薄薄一层皮肤和下裳，他的肩膀顿时肉眼可见地抖了抖。
贝齿紧咬，他忍疼伏低身子将靴上脏污一点点拭去，时间在疼痛中拉长了，漫漫不知所终。
“还不够gān净，继续擦。”他正要起身的时候头顶突然传来轩辕澈调笑似的声音。
手里的布条已经脏得不成样子，他只好弃了它又撕了块新的下来继续擦。膝盖处湿漉漉的，大概是渗出了血，加之跪得久了，酸麻胀痛聚在一处实在是难受得紧。
能擦的他都擦了，剩下的脏污是泥浆渗进布料缝隙造成的，必须泡到水里用皂角清洗才能去除。
千悦gān脆放弃挣扎，装着在擦鞋的样子认命罚跪。额角渗出细密的冷汗，渐渐汇成汗珠顺着脸颊流下。
天色渐晚，暮色四合。
暗卫们不知何时又生了篝火，荧荧火光照在千悦惨白的脸上竟红润得可爱，以致于轩辕澈丝毫未曾察觉他的不对劲。
突然，轩辕澈猛地站起身，放眼望去，不远处正驶来一庞然大物——楼船。
是的，自汇合之后他就一直在等一个时机，现在，这个时机来了。
“整理行装，准备登船！”轩辕澈斩钉截铁地下达命令，暗卫们立时行动起来。
他踢了踢千悦腰侧，故作慈悲道：“起来吧。”
千悦已经两眼发黑，乍一听这话只觉得如释重负，急忙撑着身子站起来。然而，长跪不起，他的双腿早已麻木，趔趄了几步，大抵是踩到了脚边磐石，脚踝一扭他整个人竟向着火堆栽倒过去。
他下意识地伸手去抓住什么，但空旷开阔的河岸上除却磐石砾岩一无所有。
混沌中的一瞬他忽然清醒了，他绝望地想笑，笑自己。
自己在渴望什么呢？那根救命稻草的到来吗？