霍老夫人是过来人, 她也清楚, 以陆莳兰的模样身段，才华秉性, 霍宁珘肯定是要沉迷一段时日的。
她完全能理解霍宁珘想要娶陆莳兰的决定，所以，即便是连陆家站在萧隐那边, 这样水火般的背景, 她都同意了让陆莳兰做皇后。
毕竟，女子出嫁从夫，陆莳兰是她从小定下的孙媳, 她可以当作陆莳兰早就冠上了霍家的姓, 不是陆家的人。
但霍宁珘这个表现, 实在让她产生忧虑。
一个帝王的专宠，可不是普通男子的专宠, 那意味着, 这个受宠的女人将可能获得极大的权力。外戚专权，往往便是从后妃盛宠开始的。更何况, 陆莳兰不是普通女子，而是个能够像男人一样处理政务的女子。
等到寿宴圆满结束。
太皇太后在霍家两兄弟来送她回宫时, 便说：“七郎，后宫这样大，就住咱们这么些人, 实在是太空旷。”
霍宁珘闻言, 却是道：“还未来得及告知祖母, 我已命人在清点各个后廷机构的人员编制，打算再裁剪一些。”
后廷各个事务机构都是为皇族服务的，虽然各个机构的职能必不可少，但需要服侍的主子人数变少了，虽然机构不用撤，但各局各司里也就不再需要这样多人员。
太皇太后一愣，道：“我说的是主子们少了些。”
她敏锐地察觉到霍宁珘的意图，问：“剪裁宫人做什么……现在人虽少，但以后人终归是会多起来的。不是很快就要选秀了？哀家还正打算与皇帝商议，此次选秀的名额。”
渐渐的，那些妃嫔，孩子，会越来越多，到那时，宫里多热闹。老人最是喜欢这样的热闹。
霍宁珘一边走，一边慢慢道：“选秀的问题，暂时不用考虑。”
陆莳兰那个性子，心思都用在公务上，且是个清正磊落的。不懂得后宅里的许多弯弯绕绕，跟那些个心眼多得跟筛子似的女人周旋，不知得吃多少暗亏。
他不想让她的心思，花在与别的女子争斗上，他希望她一生能做些喜欢的，有意义的事情。
一个每天为了争宠勾心斗角的女子，就不会再是他的陆莳兰。
她那些吸引他的明净豁达的品质，必然会在无尽的阴私中被磨去，褪掉如美玉般独特的光彩，变成一个面目全非，朝气全无的普通妇人。他好不容易才爱上一个女子，怎么舍得亲手将她毁掉。
但是，他现在还不能说，不选秀是为了陆莳兰。因为，那会将矛盾全部集中到她的身上，现在江山尚未一统，陆家也没有立起来，不是最佳的时机。
太皇太后就问：“为什么？皇帝总要给哀家一个……合理的理由。毕竟，哀家已经向不少世家夫人透露了这个消息。”
霍宁珘便道：“因为，朕要亲征。东西京畿大营调选的五万兵马，已清点完毕，将由朕亲自率领，南下。”
这里的南下，当然是箭指南京。
怎么要亲征？提前都没有透露这个消息。太皇太后又一想，霍宁珘自是有战略上的考量，便不再多说。这个孩子，劝阻历来是没有用的。只好道：“那哀家就在宫中，等你凯旋的好消息。”
霍宁珩这时在一旁道：“祖母，我也要去关中。”
太皇太后一愣，知道这是霍宁珩也要去领兵的意思。她当年也是跟着已逝的老肃国公行过军的，知道霍宁珩是要踞守关中，防止蒙古入侵，以让霍宁珘南下的亲征没有后顾之忧。
“好，好，你们两个都要慎之又慎，无比小心才是。”
最重视的两个孙子都要离京打仗，太皇太后哪里还有心思选秀。
霍宁珘要亲征的消息，在第二日公布了。
开国之君，必然与承袭祖宗基业有所不同。上位的头一件大事，应当做的就是固权。
然而，谁也没有想到，太皇太后的寿宴一过，霍宁珘登基后的第一件大事，便是亲征。
而在同一时刻，霍宁珩也动身去了关中，统帅北方各大重镇与关口共十六万兵。
京中名义由太上皇监国，实际却是由霍宁珘麾下以家臣王奚为首的文官团体掌握朱批，实权仍旧在霍宁珘手中。
离京之前，霍宁珘更是亲赐都御史连颂心保管天子剑，若有藐视新朝法纪者，其实就是发现有任何动摇人心、动摇军心的言论，便由都御史做主立斩。
很快，南北的大战全面爆发，出其不意，却又似早就在霍家两兄弟的预料之中。
***
陆莳兰跟着霍宁珘出发往南，萧慕微则跟着霍宁珩去了北地。
两个女子都被带走了。霍宁珩是想着墨鹊背叛的事，霍宁珘则是想到霍灵钧落水的事，都不放心将她们单独留在京中。
萧慕微的马球打得好，骑马的技术当然不用提。既然随着霍宁珩随军，当然选择骑马。
霍宁珩抵达关中不久，蒙古便在北境火烧连营，开始入侵。霍宁珩自是连夜带兵奔袭，亲自去往宁夏。
萧慕微当然不可能再跟去最前线，她被霍宁珩留在关中霍家老宅，只是让人保护着她。
萧慕微这几日到街上随意漫步时，像个普通百姓一样，在街头吃当地最受欢迎的酥松香饼，看着往来热闹的人群，心中的重压似乎要减轻了很多。
她现在不再对霍宁珩热情，除了因为两人自身的情感原因，还有一个重要的原因，则是因为霍家取代了萧家。但她回想这些日子以来，看到霍宁珩被将士与关中百姓那般爱戴，突然觉得，让霍家上位也不是那样难以接受的。
实则，她父皇在位时就有不少边州一直在动乱，她父皇驾崩后，更是一直在内乱，除了两京及周边地区，其他地方其实是早已是千疮百孔。
她也是后来才知道，萧家的朝廷早就不给霍家发军饷了，全靠霍家盘踞关中，自给自足地抵御着蒙古。
霍家的确是有能力，将这天下治理得更好，让这些百姓更加富足和乐。
***
霍宁珘虽只从京畿大营带走五万兵马，但他早前在山东一线便布防颇多，驻防军与他带来的兵力加起来，亦有十万众。
霍宁珘刚抵达兖州，就收到平东卫发来的战报，说是东夷水师再度登陆。这次选的登陆地点是灵山卫。
霍宁珘却没有被东夷水师所干扰，而是依然决定进攻南京。
当然，霍宁珘也没有冒进去做前锋，而是暂时驻扎在兖州，看着案上的地图，道：“我刚南下，北边蒙古便袭击，这些信号，都意味着萧隐已与蒙古结盟。”
陆莳兰有些难以置信，她始终觉得，萧隐不是会与外族结盟的人。还是说……“萧隐真的是外族人吗？会不会是东夷假借了他之名，与蒙古私下勾结。”
霍宁珘看看陆莳兰，知道她心里的确为难，道：“也不是不可能。”
两人正在说话，蔺深便来禀：“皇上，刚刚收到一封信，信中人自称是陆姑娘的亲妹妹，陆二姑娘陆莳安。她说她就在兖州城外，希望能放她入城，与陆姑娘团结。”
霍宁珘与陆莳兰对视一眼，两日都很清楚，陆莳安的出现，绝不简单。凭陆莳安自己，怎么可能在兖州出现，不是萧隐的计策，就是陆伯爷派来的。
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