赵寒烟沉默不言了。
因为太后娘娘确实曾和他说过, 做女人不仅要最优雅，更要坐在权力最高位才不至于受气。如果有一个选择, 既能有助于大宋，又能符合了太后的心理预期, 太后娘娘确实有可能会答应, 而且她会觉得这么做是对自己好。
赵初见赵寒烟开始犯愁，无奈地挑眉。
“瞧瞧, 我猜对了，连你也觉得她老人家有可能会同意, 那她就真有可能会同意。”
赵寒烟瞄一眼赵初，“怎么听着你这像是在说风凉话？”
“那是当然，事不关己, 高高挂起。”赵初笑道, 转即见赵寒烟真的有些恼地瞪他, 才纠正自己之前的话，“料到你机灵聪慧, 会有办法，所以才没有替你着急。”
“我倒是觉得你看我落难, 急得像个热锅上的蚂蚁, 你反而更高兴了呢。”赵寒烟面色严肃的看着赵初, 表示要重新考虑一下他们之间的关系。
“我们就是堂兄妹的关系，还有什么别的关系吗？”赵初满脸微笑地问赵寒烟。
“当然了, 分友好的堂兄妹关系和恶劣的堂兄妹关系。”赵寒烟无奈叹, “显然我已经感觉到, 我们之间的关系已经有从前一种转向后一种的趋势。”
“可别，我可不敢得罪你。”赵初认真地想了想，“那给你出个主意吧，千万不要让圣上去劝她，此事你当用别的法子让她改主意，可从她身边的郭太监入手。”
赵寒烟也想到了这些，继续询问赵初：“嗯，那你说该怎么劝郭太监？”
“这还用我建议？你自有很多办法，你和郭太监相处时间比我长久，我哪及你半分。”赵初赔笑道，“我这可是好心好意的来给你传消息，你反过来为难我，这年头做堂哥真难了。”
“别的太监都还可以，那郭太监岂是我随便一句话就能劝动？他这个人最精明圆滑，为保住他自己在太后跟前得宠的地位，自然是会百般顺着太后的意思说话。”赵寒烟询问赵初心里有没有更好的办法去游说郭太监，算她欠他一个人情。
“那这个人情我一定会记下，回头你必定要还。”赵初略做思量之后，对赵寒烟道，“你说太后作为女人，最不喜男人什么？”
赵寒烟动了动眼珠子，对赵初说道：“出尔反尔？花心？”
赵初摇头。
赵寒烟觉得也是，皇帝身边妃嫔美人成群，太后若是妒心深重，只怕早活不到今日了。至于出尔反尔，许多男人如此，便是她的宝贝儿子赵祯在她跟前也变过不少主意。她虽然会生气，但此事应该不会触及她的底线。
“宠妾灭妻。”赵初道出了简单的四个字，却直击要害。
“那我要让郭太监以为段思廉宠妾灭妻之人，经由他的口去游说太后？”赵寒烟想了想，觉得这事儿确实她自己也可以去说。
“忘了你现在的身份？你如何去说？”赵初对赵寒烟道，“最好的人选就是郭太监。本来你还有另一位堂哥游说方便，但他们母子之间早就已经互看不上。保不齐你那位堂哥说什么，她就偏偏赌气都反着来。”
赵寒烟应承，随即非常感谢赵初的建议。
“我回头倒是可以双管齐下，一方面让大堂哥劝和，另一方面让郭太监劝分。”
赵初怔了下，连忙应承，和赵寒烟叹她若如此做的话就更保准了。
“瞧瞧，到底还是你古灵惊怪，主意多。”
“想法是好，却不知道能不能办到。我也不好随便诬陷人家背上莫须有的罪名。不过我算是欠你一个人情，这消息对我来说很重要，回头有机会记得提醒我还你。”
赵寒烟随后去端了一盘儿点心给赵初，让他尝尝自己的手艺。
“先前在庙里就听你说过，想做饭，当时我便想，若你出手的话会什么味道，可惜我回京时间短，这会儿刚好不是吃饭的时候，还听说你正忙着案子，想着该是没机会尝了呢。”
赵初拿起一块，仔细看了看，从很久远的记忆力寻找。
“这是滴酥鲍螺？”
不及赵寒烟应承，赵初已经把一块点心塞进嘴里，咀嚼一口，酥软声十分悦耳。再咀嚼两口，点心就在口中融化，淡淡蜂蜜的甜，融合着奶香，十分美味。赵初吃了一块儿之后，赞美不已，但却再不用了。
赵寒烟意识到什么，赵初常生活在寺庙之中，用饭已如僧人一般习惯吃素。奶和蜂蜜照理可以吃，不过看赵初现在的样子，该是忌口了。
赵寒烟询问赵初：“而今连这个也要戒？”
“吃不算错，不吃，大众随喜赞叹。不过我跟过的几位高僧都因体恤众生，不吃这些了，所以我也渐渐学着不吃了。”
赵寒烟懊恼道，“怪我，不该让你吃这个。我知道你一般不愿拒绝别人的好意，可在我这你倒不必勉强自己。”
赵初微笑着摇头，让赵寒烟不必自责，他本就知滴酥鲍螺为何所做，自愿要吃。
“难得有机会尝一尝你做的东西，是我之幸事。”
赵寒烟去掀锅盖，“其实还有红糖发糕，觉得对你拿不出手，才没给你。早上给你吃这个了，还便宜。”
赵初听赵寒烟说“便宜”二字，伸手又拿了一块滴酥鲍螺塞进嘴里。
“我把这些红糖发糕给你装起来，明天赶路的时候可以吃。里面还有葡萄干和豆沙，味道不错的。”赵寒烟接着介绍道，“我猜你跟着的大师说不定也会喜欢。”
“这个也带些，回寺里的时候，分给那些小和尚会，他们正是长身体的时候，吃这个正合适。”赵初道。
赵寒烟笑着应承，把每一样都装好了递给赵初，然后亲自送赵初离开。
秀珠跟着目送赵初远去之后，久久不回神儿。直到赵寒烟拍了她肩膀一下，她吓了一跳，才恢复了本来的精神。
“多俊秀异常的人啊，在庙里清修的人果然不一样，瞧瞧这样的才叫真正的出尘脱俗呢。”秀珠叹道。
赵寒烟逗她：“看上了？不然我和他打个商量，纳你进门如何？”
“公子别开玩笑了，人家可是要出家的人，我可不敢有什么胡乱心思。”秀珠连忙摆手，十分惶恐。
赵寒烟抿嘴笑，摇头否定，“他尘心未了，出不了家。”
秀珠诧异地问赵寒烟为何如此肯定，她倒是觉得赵公子已做到了无牵挂，可六根清静了。
“刚刚他连‘便宜’二字都经不住，如何能清静。多少人存着放下尘世的心，但真正能做到放下来的却没有几个。国事家事不问，亲缘不顾，放下一切只一心修佛，他根本就做不到。不然的话，宫中的那些事他也没必要去听闻，转而特意来告诉我。”赵寒烟解释道，“更不会在外云游一段时间后，回来探望父母，进宫面圣。”
秀珠明白了，“公子可真厉害，连这都看透了，我却是稀里糊涂没看明白。”
“看破不说破，他对我也是，先不管他了，我们的事才麻烦。”赵寒烟叹一声，转而坐下来给自己灌一口凉茶，“这有段日子没管那个段小王爷，还以为他最多不过是在堂哥跟前闹腾，却在眼下案子的关键时候他闹事。”
秀珠点点头，抱怨段思廉真是个大麻烦，又求问赵寒烟具体处置的办法该如何。刚刚赵公子和她家郡主的商议她是听懂了，可是具体怎么才能让郭太监以为段小王爷‘宠妾灭妻’去跟太后告发，她却不懂该怎么办。
“这事要拿捏好分寸，干诬陷人的事不太好，但我也不能坐以待毙。”赵寒烟揉了揉脑袋，“容我好生想个好点的办法。”
赵寒烟随后写一封信，让秀珠递给春来，好送进宫去给赵祯。无论如何，她都必须要和赵祯见一面。
安排完自己的私事之后，赵寒烟满脑子都想着案子，请画师帮忙绘制一张曲长乐的画像之后，就请马汉帮忙找个机灵且嘴严的衙差，往曲荣发的老家宋州去一趟。同样也找了人绘制了苏越蓉的容貌，往苏越蓉的老家陈州去一趟。
赵寒烟随后去请求包拯允准，暂时将苏越蓉从牢内放出，允准她在开封府内小范围活动。
包拯听赵寒烟详细讲了她的理由之后，与公孙策稍作商议，就同意了赵寒烟的提议。
苏越蓉被放出来后，听说是赵寒烟主动帮自己求情，忙特意来赵寒烟房间感谢她。
赵寒烟让苏越蓉不必客气，“大家相处这么久了，你一向待我们真诚，我自然也把你当成亲妹妹看。”
苏越蓉红了眼，感动不已地向赵寒烟鞠躬。
“可不是这个道理，你待我都比好多亲哥哥对亲妹妹更好。”
赵寒烟打量一番苏越蓉，叫来秀珠道：“牢里脏，你去烧些水伺候苏姑娘沐浴。”
秀珠应承，这就去办。
苏越蓉忙摆手道不用，“我一个武人糙肉厚，自己弄就行了，哪好再劳烦你们。”
“这是应当的，你不要客气。”秀珠这就拉着苏越蓉走。
苏越蓉：“不行，不行，我真不好意思。要这样的话，你们的恩情我更报不完，就让我一个人弄就行。那你们先忙，我告退了。”
苏越蓉说完就急急忙忙地给赵寒烟和秀珠致谢，而后匆忙离开。
“她竟这么客气！”秀珠倒挺喜欢苏越蓉这样的性格，笑嘻嘻地在赵寒烟对面坐了下来，“倒给我省事了。”
赵寒烟目色严肃地看着秀珠。
秀珠立刻不敢笑了，站起来紧张地看着赵寒烟，立刻询问道：“那我过去看看？”
赵寒烟点头。
秀珠赶紧匆忙赶了过去，没多久秀珠就回来了，为难地告知赵寒烟，苏越蓉确实不想让她帮忙。
“她不习惯沐浴的时候身边有人，更别说伺候了。”秀珠解释道。
“先前你们同住一屋，你还帮她照顾过孩子，怎么这会儿还外道了。”赵寒烟不解叹道。
“那会儿她也不好意思，她自己沐浴，我管喂奶。”秀珠笑嘻嘻道，“难为她一个女人养孩子，还走那么远的路。正经把孩子养得极好，真不知她怎么做到的。她自己没下奶水，要到处找羊奶或临时寻奶妈才成。”
“是不容易。”赵寒烟道，“光看孩子被她养得白白胖胖，竟不知她这一路来，比我想的还要辛苦。”
“非常辛苦！同屋的时候，她跟我讲了许多。还有生孩子，很痛很痛，听她形容我连女人都不想做了，还是当男人好。”秀珠哀戚戚地叹口气，又问赵寒烟，如果可以选择的话，她想选择当男人还是女人。
“都行。”正皱眉思量的赵寒烟被秀珠这个问题逗笑了，抬眸瞧她，“我所见的，是男人女人各有好处，哪一个都好。”
“公子就是公子，”秀珠认真想了想，“因为公子厉害，便是女子，也一样能活得比别的女子有趣，就比如这做饭的事，公子可随心而为，但一般人却做不到。对婢子来说，还是做男人更自在些，想干什么就干什么。”
“好好好，那就祈祷老天爷下辈子让你做个男人。”赵寒烟合掌，“我帮你祈祷。”
秀珠哈哈笑着谢过，转即听到院里有脚步声，秀珠去看，是她之前交代帮忙的一位衙差大哥来了。
秀珠赶紧跑去见他，听其说了两句话后，就赶紧转身来给赵寒烟传话。
“公子，段思廉回来了。”
赵寒烟正执笔在她的人物关系表上添备注，闻言后立刻断掉思绪，起身就走。
反正案子现在要等消息，暂时没什么头绪，就去会一会段思廉。
段思廉心情不错地回院刚预备歇息，就听人传报说那个厨子衙差来找他。
段思廉脸上立刻洋溢出不爽，想想之前那小厨子给他过难堪，口气更加不善：“不见！”
“他说做了点心来孝敬王爷。”小厮回禀道。
段思廉动动眼珠儿，冷笑一声，打发随从带赵寒烟进来。
赵寒烟把一盘红糖发糕送到段思廉面前后，笑着请他品尝，接着就告辞。
“这就走了？”段思廉打量了下盘子里类似馒头的‘糕点’，总觉得赵寒烟此来就是糊弄他，“有什么话你就说。”
“听说小王爷如愿成了大理国太子，小人特来端点东西来庆贺小王爷。”赵寒烟赔笑道。
“我当选太子，你就拿这东西祝贺？”
“礼轻情意重，再说我一个小厨子也没什么宝贝的东西，只能把自己认为做得最拿手的东西拿来孝敬小王爷。”赵寒烟回答道。
段思廉冷笑，“可我怎么听说，你典当了我之前赏赐给你的宝石戒指，你还拿那份儿钱偷偷给自己和厨房那些人改善伙食，天天大鱼大肉，好不痛快！到我这，就用两块红色的面团子打发？”
段思廉态度不好，赵寒烟也不吃素，态度不善地嗤笑一声，和段思廉‘讲道理’。
“当初小王爷给我的赏赐本就是自愿，那我怎么使用这东西便随我的意愿。至今还再计较，是不是太小气了。而且这红糖发糕我确实做得最好，小王爷不喜欢就罢了，我带走就是，抱歉叨扰王爷了。”
段思廉瞪赵寒烟，“你好大的胆子，敢如此顶撞我？”
“这叫大胆？”赵寒烟反问。
他可是堂堂大理国的王爷，竟被你这等贱民轻视！“你厨子的身份不值一提，便是个区区捕快，你以为你多了不起？我看你真的是活得不耐烦了。”
“凭自己本事吃饭，没靠爹娘的荫蔽，小人倒觉得自己是很了不起。至少段小王爷并没做到这点，不是么？”赵寒烟反问。
段思廉怔了下，“人生来就分高低贵贱，下贱出身的才要勤动手动脚去谋生活。就如你这般，再怎么挣扎，故作傲气，自恃才华，也挡不住你骨子里透出的卑贱。”
“那王爷自噬高贵，所以才要求取同样高贵的平康郡主？”赵寒烟问。
“这跟你有何干系，你个身份不入流的捕快如何有资格问这样的问题，趁早滚远点。”段思廉端起赵寒烟端来的红糖发糕，就倒在了地上，厌恶打发赵寒烟，“痛快带着你的鬼发糕滚，以后也不要再带这些东西来见我。我今因在开封府，要照顾你们包大人的面子，不然就如你这般，早该给你吃一顿板子。”
“不吃便罢了，何必如此糟蹋粮食。郡主最厌别人不珍惜粮食，更不喜欢刚愎自用的男人，要么聪明机敏，要么乖巧温和。我劝小王爷还是别费心思了，她必定不会欣赏你这种性子。”赵寒烟道。
“你……”
段思廉皱眉惊讶地瞪着赵寒烟，他本打算对方再胡乱说话就打发随从揍赵寒烟，但转即她听到赵寒烟仔细详述平康郡主的性情喜好，段思廉忽然意识到事情不太对了。
“你怎么会知道平康郡主的事？”
“段小王爷觉得呢？”赵寒烟反问。
段思廉眼睛瞪得更大，他上下打量一番赵寒烟，仔细思量他之前觉得这小厨子的奇怪之处。虽然身份卑微，但谈吐却十分不俗，而且模样长得好，似乎以前就见过大世面。
难道——
段思廉和赵寒烟四目相对，“莫非你是平康郡主身边的人？你和白玉堂要好，而白玉堂之前就很随意从郡主府里翻墙出来，号称是郡主府的侍卫……莫不是你二人其实都是郡主府的人？你们两个和平康郡主到底是什么关系？”
段思廉竟然怀疑到那种事情上面。赵寒烟理了理自己的鬓角，看向段思廉，语调酸溜溜地和段思亮道：“论姿色，我远不及白玉堂，他练武，我身材也不如他好。郡主对他，确实偏爱些。”
与其往人家身上扣上一些莫须有的罪名，赵寒烟觉得还是选择‘自黑’自己比较好。反正她没有把话说清楚，都有解释的余地。
段思廉一惊，瞪着赵寒烟，他张了张嘴，半晌没说话。
“你听过山阴公主的故事么？”赵寒烟问。
段思廉刚刚闭上的嘴，又张开，“你……你们……”
“单独建府，府门紧闭，足不出户。”赵寒烟模棱两可地划‘重点’，再一次提高了段思廉脑中想象力。
段思廉已经不知该说什么好了。
赵寒烟随即告辞，匆忙打发春来去通知白玉堂，告知他‘不管段小王爷问他什么话，不承认也不否认’。
黄昏前，赵寒烟来到厨房。
苏越蓉已经在厨房里十分忙碌，转头看到赵寒烟，笑着招呼她。赵寒烟感慨她辛苦，让苏越蓉休息一下。
苏越蓉用袖子抹了抹头上的汗，“半点不辛苦，破案的事我帮不上，能出点力让你们吃好我就知足了。真希望案子早点破，那我就能彻底清白了。”
赵寒烟也过来帮忙，一边把泡好的干豆角放入锅内，和腊肉一同翻炒，一边问苏越蓉想不想孩子。
“想，夜深的时候，睡不着觉地想。”苏越蓉说罢，就把手里面团擀成圆饼，动作很麻利。
“那等案子破了，我陪你一同去冯家看孩子。”赵寒烟道。
苏越蓉笑着应承，忙多谢赵寒烟。
赵寒烟犹豫了下，来回看了数遍苏越蓉，直到苏越蓉主动问自己了，她才迟疑地开口。
“你上次对我说的话可还算数？”赵寒烟问。
“什么话，我说过的话可多了。”苏越蓉随口回罢，发现赵寒烟很认真地看自己，愣了下，“莫不是指那件？”
“我忽然觉得我们凑在一起日子挺好。”赵寒烟紧盯着苏越蓉的双眸，“自从你被诬陷入狱之后，我整个人忽然就慌神了，做什么都提不起精神，总是担心你，想着你，连我自己都不知道为何。后来经人提醒我才想明白，可能是跟你有关，所以我就去努力求包大人，就算拿命作保，也要把你从牢里救出来。”
苏越蓉听完赵寒烟这些话后，身体微微向后倾斜，十分惶恐地看赵寒烟：“你这是……什么意思？”
“很简单啊，我而今想和你凑一起过日子了。”赵寒烟笑，“我都说得这么明白了，你答不答应？”